ゴールデンアックスのエンディング：アーケード版と家庭用移植版の違い

ゴールデンアックスのエンディングは、プレイしているベルトスクロールアクションのバージョンによって異なります。主な作品では、アックス・バトラー、ティリス・フレア、ギリウス・サンダーヘッドが幻想の地ユリアを旅し、デス・アダーと対決して王家を救出し、魔法のゴールデンアックスを取り戻します。大筋の結末は共通していますが、最終場面と最後に戦う相手は、アーケード版と複数の家庭用移植版で異なります。

物語の中心は、デス・アダーがユリアの王とその娘を捕らえる場面から始まります。彼は王国と結びついた魔法の象徴であるゴールデンアックスも奪い、人々が自分の支配を受け入れなければ武器と王家の両方を破壊すると脅迫します。プレイ可能な各戦士には、戦う個人的な理由があります。

• ギリウス・サンダーヘッドは、デス・アダーの兵士に双子の兄弟を殺された復讐を果たそうとします。
• アックス・バトラーは、母親を殺されたことでデス・アダーを追います。
• ティリス・フレアは、両親を暴君の軍勢に殺された後、戦いに身を投じます。

旅の途中では、いくつもの大きな場面が展開されます。戦士たちはタートル・ビレッジを守り、巨大なカメに乗って海を渡り、巨大なワシの背に乗って城へ向かいます。これらの場面によって、終盤に向けた流れが明確に段階を上げていきます。生存者を救出し、危険な土地を越え、敵の本拠地へ入り、ユリアを苦しめる支配者に挑むのです。

アーケード版では、3人の戦士が城内でデス・アダーを倒すと物語が完結します。このバージョンでは、伝統的なキャラクター別の後日談ではなく、独特な第四の壁を破る演出が勝利の後に続きます。場面は、閉店後のゲームセンターで3人の子どもがゴールデンアックスのアーケード筐体をプレイしているところから始まります。

筐体がショートして電気火災が発生すると、幻想世界のキャラクターたちがゲームから現実世界へ逃げ出したように描かれ、子どもたちを建物の外まで追いかけます。3人の戦士も筐体から出てくる最後の人物たちの中に含まれ、子どもたちを追って走ります。こうしてエンディングは、遊び心のある救出劇へと変化します。

この結末は、それまでの深刻な復讐の物語とは意図的に異なっています。ゲーム中はユリアを危機に瀕した幻想の王国として描いていたにもかかわらず、最後に突然アーケード筐体と、それを遊ぶ人々の存在を認めるのです。この対比は、初代のエンディングを象徴する最も印象的な特徴の一つです。

アーケード版の終盤までの流れは、次のように進みます。

アーケード版の結末では、アックス・バトラー、ティリス・フレア、ギリウス・サンダーヘッドそれぞれの長い個別の運命は描かれません。代わりに、全員で勝利したこと、王国が救われたこと、そして予想外のアーケード風のオチに重点が置かれています。

いくつかの家庭用バージョンでは、デス・ブリンガーが追加され、最終決戦が拡張されています。デス・ブリンガーはデス・アダーの師であり、真の最終ボスと説明されています。この変更により結末は長くなり、デス・アダーは最後の脅威ではなく、中間地点の敵として位置づけられます。

拡張版の流れは、おおむね次のようになります。戦士たちがデス・アダーを倒した後、戦いがまだ終わっていないことを知り、続けてデス・ブリンガーと対決します。最後の戦いに勝利すると、英雄たちは不死の力を与える魔法の黄金の斧を受け取ります。この報酬によって、アーケード版の筐体脱出とは異なる、より伝統的なファンタジー作品らしい結末になります。

確認できるゲーム史では、追加ボスはMega Drive/Genesis、Mega-CD/Sega CD、Game Boy Advance、WonderSwan Color版に登場します。Mega Drive/Genesis版は全体としてアーケード版に近い内容ですが、ステージ、対戦モード、改訂されたエンディングが追加されています。

主な違いは、単なる難易度ではありません。デス・ブリンガーとの戦いが加わることで、物語上の敵の序列が変わります。侵略と人質事件の責任は依然としてデス・アダーにありますが、英雄たちが究極の報酬を得るには、デス・ブリンガーという最後の障害も乗り越えなければなりません。

発売履歴を比較する場合は、WikipediaのGolden Axeビデオゲーム記事を参照してください。

PC Engine CD-ROM²版では、最後の場面だけでなく、物語の背景設定も大きく変更されています。この版では、ギリウス・サンダーヘッド、アックス・バトラー、ティリス・フレアがファイアウッド王国と結びついています。ティリスの両親はその王国を治める君主として描かれ、物語の本編が始まる何年も前に、王国はデス・アダーとその軍勢によって滅ぼされています。

この版では、ファイアウッドが滅亡した後、デス・アダーは一度死亡したと思われています。しかし長い年月を経て、彼の最強の戦士である邪悪な騎士ハイネケンが儀式によって彼を復活させます。デス・アダーはその後サウスウッドを攻撃し、国土を荒廃させ、王と王妃を捕らえます。これにより、プレイ可能な戦士たちは共通の過去を通して悪役と結びつき、新たな救出任務にも挑むことになります。

PC Engine CD版では、デス・アダーと戦う前に追加の敵が登場します。選択したキャラクターは城の外でハイネケンともう一人の騎士を倒し、その後本拠地へ入り、デス・アダーと対決します。デス・アダーを倒すと、サウスウッドの君主たちは解放されます。

最も注目すべき特徴は、プレイしたキャラクターによって結末が異なることです。

これらの結末により、PC Engine CD版はアーケード版や標準的な家庭用移植版よりも、個別性の高いエンディングを持っています。アックス・バトラーの結末は指導と領土拡大、ティリス・フレアの結末は復興、ギリウス・サンダーヘッドの結末は奉仕と再建を中心に描かれます。

PC Engine CD版は、アニメーションによるカットシーンと大幅に改訂されたプロットを持つ作品としても独特です。そのため、この版のエンディングはアーケード版の結末に対する小さな表現変更ではなく、初代作品の発売史における別 continuity として扱うべきでしょう。

エンディングの内容を正しく解釈するには、物語の詳細を比較する前に、まず作品のバージョンを特定するのが最も安全です。アーケード版は遊び心のある筐体脱出を重視し、主要な家庭用移植版はデス・ブリンガーとの最終決戦を追加し、PC Engine CD版はキャラクターごとの結末を持つ別の背景設定を採用しています。